L’alternance entre les tractions électrique, hybride et thermique est gérée automatiquement par le véhicule, via un système électronique embarqué. Celui-ci tient compte de trois critères, pour proposer le meilleur compromis entre performances et consommation :
- la solicitation de l'appui sur pédale d'accélération ;
- le profil de la route sur laquelle vous roulez ;
- l'état de charge de la batterie.
En clair, en phase de démarrage, en roulage stabilisé et accélération normale, la voiture hybride utilise uniquement le moteur électrique. Si une pression plus forte est exercée sur la pédale d’accélération, si la physionomie du terrain exige davantage de puissance (par exemple, dans le cas d’une forte montée) ou encore si la batterie n’est plus suffisamment chargée, le véhicule sollicite le moteur thermique. Ce dernier va, selon les cas, compléter le moteur électrique (traction hybride) ou le remplacer totalement (traction thermique).